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Alexander Nunez aiuta Miami per il crollo del condominio di Surfside
La rivoluzione nelle ispezioni edilizie aeree
Il suo trasferimento dal Venezuela alla Florida ha segnato un importante cambiamento di carriera, portandolo all'uso di droni per monitorare le condizioni delle infrastrutture.
Quando Alex Nunez ha lasciato il Venezuela per trasferirsi a Miami nel 2015, per avvicinarsi a sua sorella e iniziare un nuovo capitolo della sua vita in una nuova città e paese, ha deciso di ampliare le sue competenze iscrivendosi a programmi di formazione continua. Tra i corsi seguiti, ce n'era uno chiamato "Drones Up", che lo ha introdotto all'uso dei droni e in particolare alla tecnologia DJI. Questa esperienza con i veicoli aerei e i sensori di bordo ha ispirato Nunez a creare la sua azienda di servizi con droni, Digital E Consulting, che ha avuto una rapida crescita e lo ha portato a svolgere un ruolo fondamentale nell'aiutare la sua nuova città a rispondere al tragico crollo del condominio di Surfside, avvenuto un anno fa, in cui hanno perso la vita 98 persone.
"Sento che quello che faccio ha un impatto positivo sulla società. Mi sento come se stessi restituendo qualcosa alla comunità e assumendomi la responsabilità di aiutarla a diventare più resiliente." dichiara Nunez.
Le prestazioni potenti dei droni DJI M300 RTK e dei sensori Zenmuse P1, che Nunez utilizza nel suo lavoro, gli hanno permesso di realizzare una ricostruzione digitale 3D dell'area circostante le Champlain Towers dopo il crollo. Gli esperti stanno ora usando questi strumenti per analizzare le cause di quel tragico cedimento e cercare soluzioni per evitare disastri futuri. Questo, insieme ad altri lavori di monitoraggio degli edifici per garantirne la sicurezza, non solo ha contribuito alla crescita dell'azienda di Nunez, ma ha anche dato un nuovo senso e valore al suo ruolo come operatore di droni al servizio della comunità.
"Sto vivendo una vita meravigliosa come imprenditore, sono davvero grato per le opportunità che questo paese mi ha offerto, e faccio ciò che amo con passione," afferma Nunez parlando del lavoro di ispezione tramite droni che ha scoperto dopo il suo arrivo a Miami.
Le Ispezioni con droni: business, servizio pubblico e passione
Nunez e la sua azienda Digital E Consulting sono attivi nell'utilizzo di droni DJI per ispezioni e sensori come il Matrice 300 RTK e lo Zenmuse P1, raccogliendo dati strutturali utili per ingegneri civili, clienti e autorità che monitorano gli edifici di Miami, spesso soggetti a condizioni meteorologiche difficili. Questo permette loro di agire preventivamente prima che eventuali difetti portino a crolli strutturali.
È stato proprio il lavoro di rilevamento che Nunez ha svolto nell'area di Surfside, prima del crollo delle Champlain Towers, a fornire alla sua squadra una serie di foto e video digitali dell'intera zona prima della tragedia del 24 giugno. Questi dati sono poi stati utilizzati per creare un modello che potrebbe fornire indizi su come e perché sia avvenuto il cedimento. La presenza e l’attività dei droni DJI di Nunez in quel momento è stata sia una coincidenza che un piccolo miracolo. "Avevamo foto e video dettagliati, quindi una volta che la zona è stata sgomberata dai detriti, abbiamo potuto usare il M300 con il P1 per creare una mesh 3D del sito", spiega Nunez. "Ora abbiamo un modello ad alta risoluzione con coordinate reali che mostrano dove si trovano tutto nell’area: gli edifici, le risorse, l’elevazione del terreno e delle strade. Abbiamo reso queste informazioni disponibili a università o ricercatori, offrendo tutto gratuitamente a chiunque voglia utilizzarle.
La visione di Nunez: i droni contribuiranno alla nuova Rivoluzione Industriale
Questo esempio rappresenta il modo in cui Nunez vede i droni per ispezioni e i sensori 3D trasformare radicalmente il lavoro e la vita delle persone, proprio come l’introduzione delle macchine ha rivoluzionato l’industria un secolo fa. Il suo lavoro aereo, cruciale per aiutare ingegneri civili e autorità a mantenere gli edifici sicuri e resilienti di fronte a condizioni meteorologiche sempre più avverse, è solo l'ultimo sviluppo di una carriera e di una vita che Nunez ha iniziato a Miami meno di dieci anni fa.
Questo percorso ha avuto una svolta importante nel 2015, quando Nunez è arrivato in Florida dal Venezuela, dove aveva conseguito una laurea in ingegneria e insegnato all'Universidad Simón Bolívar, accumulando nel frattempo altri titoli, tra cui uno in economia. La sua passione per la robotica lo aveva portato a programmare robot industriali, ma si rese presto conto che concentrarsi solo sulle macchine lo faceva sentire distante dal contatto umano e dal contesto del suo lavoro. Per questo, una volta a Miami, decise di ampliare ulteriormente le sue conoscenze iscrivendosi al The Idea Center presso il Miami Dade College. Dopo aver studiato stampa e modellazione 3D, si iscrisse al corso “Drones Up”, che segnò l'inizio della sua carriera nel mondo dei droni.
Da stagista nel settore dei droni a fondatore di un'azienda innovativa di ispezioni aeree
Uno dei docenti del corso di Nunez dirigeva anche un'azienda coinvolta nella rivoluzione tecnologica nel campo dell'ingegneria civile basata sui droni. Notando l'entusiasmo e la passione di Nunez per l'argomento, gli offrì un tirocinio per mettere in pratica le sue competenze. In poco tempo, Nunez fu assunto come consulente, poi contractor e infine Chief Technology Officer. Quando nel 2018 decise di mettersi in proprio fondando Digital E Consulting, il suo ex datore di lavoro divenne uno dei primi clienti della nuova azienda.
Con un forte orientamento verso l'uso della tecnologia per accelerare i cambiamenti in atto, Nunez si concentrò sull'impiego di droni per ispezioni e mappature, con l'obiettivo di aiutare aziende e amministrazioni locali a monitorare e valutare l'impatto delle condizioni atmosferiche estreme del Sud della Florida su edifici e quartieri. Nunez sottolinea che Miami è colpita da un uragano ogni cinque o dieci anni e da tempeste significative circa due volte l'anno. Le strade della città sono regolarmente allagate dalle King Tides, durante le quali i droni DJI di Digital E Consulting vengono utilizzati per misurare i livelli dell'acqua e creare modelli topografici. Inoltre, Nunez collabora con l'iniziativa Resilient 305 di Miami, composta da università locali, governi, organizzazioni non governative e aziende private come la sua. L'obiettivo di questa associazione è promuovere politiche pubbliche per rendere Miami e le sue aree costiere più resilienti agli eventi atmosferici estremi.
Prossimo obiettivo: ispezioni edilizie di routine con droni per prevenire futuri crolli
Nunez afferma che l'efficacia dei droni M300 e P1 e l'importanza del lavoro svolto a Surfside hanno offerto una speranza, anche in un luogo segnato da una grande tragedia. Questa speranza è nata dal vedere la sua visione di una rivoluzione nelle ispezioni robotiche realizzarsi davanti ai suoi occhi grazie alla tecnologia.
Un altro elemento cruciale è stato osservare l'efficacia delle tecnologie di rilevamento aereo e modellazione 3D, con i droni M300 e P1 utilizzati per ricostruire l'area di Surfside dopo il crollo, e comprendere come queste tecnologie potrebbero essere impiegate per identificare problematiche in altri edifici, evitando così possibili disastri se individuate per tempo.
"Per quel che ho capito, credo che ci fossero probabilmente crepe visibili sulla facciata dell'edificio, e altri segni che i droni avrebbero potuto rilevare permettendo agli ingegneri di identificarli come segnali di allarme in anticipo", afferma Nunez. "Ma altrettanto importante è che chi vive o gestisce questi edifici – residenti, proprietari, amministratori, ecc.